Die zwei Arten sehen praktisch gleich aus. Nur mit einem hochauflösenden Mikroskop sind die kleinen Unterschiede erkennbar. Sie sind beide Pilzfresser, die den mikroskopischen Pilzwuchs abgrasen, der auf totes, verfaulendes Pflanzmaterial zu finden ist.
Die Hausmilbe lebt u.a. in Vogelnesten. Sie sind imstande Massenvorkommen in feuchten, geschimmelten Räumen zu bilden, und sie sind am öftesten es, die in neuerbauten Häusern, die geheizt sind, aber noch nicht ganz trocken geworden sind, zu finden sind. Im Vergleich dazu sind Pflaumenmilben kältetolerant und freilebend. Sie sind auch es, die in ungeheizten Lagerräumen mit Heu, Stroh, Getreide u. dgl. dominieren. Wenn der Raum ein bisschen geheizt ist, wie z. B. in Ställe, sind die beiden Arten zusammen zu finden.